中国-喜马拉雅地区，包括西南横断山、东喜马拉雅和青藏高原部分地区是东亚植物区系及世界高山植物区系最丰富的区域，是全球著名的生物多样性热点地区之一，也是解决现代北温带植物区系及部分被子植物起源演化的关键地区。这里既包括了大量的随喜马拉雅和横断山脉形成而产生的年青成分，又有明显的第三纪残遗或间断。既是中国喜马拉雅区系成分和北温带许多重要类群的分布和分化中心，也是新特有类群的起源中心，众多的类群如杜鹃属( Rhododendron ), 报春花属( Primula ), 马先蒿属( Pedicularis) , 龙胆属( Gentiana), 紫堇属( Corydalis )和风毛菊属( Saussurea )等在该区域急剧辐射演化，形成了较为完整的进化系列；且本区域物种种群分异，杂交，突变等进化现象明显，是研究植物进化和新种起源过程的天然实验室。这一区域植物区系的形成与地质历史上一系列重大事件如印度板块与欧亚板块的碰撞、古地中海退却、喜马拉雅及青藏高原的隆起及第四纪冰期等密切相关，也是研究植物区系演变和分布区格局形成等生物地理理论问题的理想场所。 

具体研究从区系起源 ---- 类群辐射进化 --- 新种形成三个层次来开展研究 

类群辐射进化：从一些代表特征类群在横断山区辐射进化的规律，机制和速率来探讨多样化中心，多样性进化机制和动力。

新种形成：从一些代表种群的分化和生态适应来探讨横断山区新种形成的过程和机制